深夜电话通常不会带来好消息，因此当海伦娜·苏科娃接到来自捷克家乡的电话时，她的心情跌宕起伏。她一开始有些紧张，但听到电话那头熟悉的声音时，便松了一口气。当得知自己入选2018年国际网球名人堂时，这种平静转变成了狂喜。
“斯坦·史密斯打电话告诉我这个好消息。我真的很惊讶，因为我不敢相信自己被选中了，”苏科娃上个月在澳大利亚网球公开赛期间接受 WTA 采访时说道。当史密斯向她证实这个好消息时，她说她很震惊。
“我之前已经获得过两次提名，今年是我最后一次机会。还有其他超级明星和我一起获得提名。我很高兴自己被选中。”
“现在我为自己取得的一切成就感到自豪。1998年退役时，我对自己非常不满，因为我觉得我表现得不够好，没有赢得我应该赢得的比赛。有两年的时间，我甚至不知道我的球拍在哪里。我对自己没能赢得大满贯单打冠军感到非常失望，我退役是因为我不相信自己能做得更好。但现在我非常高兴，我赢得的所有胜利都是巨大的荣誉，奥运奖牌就是很好的证明。”
“回想起来，我还记得小时候和父母一起学打网球的情景。我妈妈是世界上最好的教练之一，我很幸运从一开始就有她在我身边。这对她和我们全家来说都是一件大事。”
苏科娃 1965 年出生于捷克首都布拉格一个非常有影响力的网球世家。她的母亲维拉·苏科娃曾闯入 1962 年温布尔登网球公开赛决赛，并担任联合会杯捷克队队长。她的父亲西里尔·苏克是捷克网球联合会主席，她的哥哥小西里尔·苏克是 ATP 职业球员。姐弟俩曾三次获得法网和温网混双冠军。
“我童年的大部分时间都在斯巴达克度过，”苏科娃说。“我在那里开始打网球。我最初学的是钢琴，但我讨厌它。我的家人强迫我练习，但我尽快完成了学业。当我 7 岁时，医生说我的身体状况太差，不适合打网球。我的脊椎有问题，左腿比右腿短。突然间我想学网球。我想踢足球，因为打网球只是在球场上跑来跑去，很无聊。但当医生说我不适合打网球时，网球对我来说变得非常有吸引力，所以我决定学习它。”
苏科娃走上网球之路似乎是不可避免的，她说直到后来她才意识到父母希望她追随他们的脚步。“我们家有一条规矩，不谈论网球，”苏科娃说。“我和哥哥从未受到父母的压力。后来我才知道，他们真的希望我们打网球！但我们当时没有意识到这是他们制定的一个很好的策略。”
“我成年后，母亲去世了。我和哥哥与父亲谈论了这件事。他说我生来髋关节就有问题。有人告诉我母亲，我可能不能参加任何职业运动。她非常绝望。但我对此一无所知。”
尽管苏科娃必须克服身体上的所有挑战，但她在网球方面的天赋显而易见。赢得比赛对她来说既轻松又有趣。“我很幸运，因为我从 10 岁开始参加全国锦标赛并获胜。我认为这是让孩子对运动产生兴趣的最大帮助。孩子们喜欢赢。”
“当时在捷克，只要在全国比赛中拿到前两名，就能进入世界级巡回赛。”苏科娃回忆道，“如果没进前两名，就得自认倒霉。我当时是14岁以下组的冠亚军，所以我就参加了。我以4号选手的身份参加了在日本举行的联合会杯，并赢得了一场单打比赛。后来，我又参加了澳网青少年组比赛，并夺得冠军。作为奖励，我获得了澳网资格赛外卡，并成功晋级澳网正赛。我的梦想就是从那时开始的。”
16岁那年，苏科娃进入世界前100名，随后成为双打世界第一，共赢得69个双打冠军。职业生涯中，她在单打中排名第四，赢得10个巡回赛冠军，并四次闯入大满贯决赛。此外，她还与诺沃特娜搭档获得两枚奥运会女子双打银牌。
苏科娃最著名的一场比赛是在 1984 年的澳大利亚网球公开赛上，她终结了玛蒂娜·纳芙拉蒂洛娃的 74 连胜纪录。当时她只有 19 岁，几周前刚刚在布里斯班赢得了她的第一个 WTA 冠军。她在半决赛中以三盘之差击败纳芙拉蒂洛娃，终结了她连续第七次大满贯冠军的纪录。
“我曾经记录下我在青少年组打的每一场比赛，所以成年后我对每场比赛都记忆犹新，”苏科娃说。“但 18 岁之后，我记不住任何比赛了！不像玛蒂娜，她记得每一球，我只知道发生了什么，但记不住细节。”
“媒体谈论了我在 1984 年战胜玛蒂娜的事，那是我第一次击败她。那场比赛对我来说非常难忘，就像我记忆中的一部电影。但如果你问我最难忘的时刻是什么，那就是温网四分之一决赛中对阵施瑞弗的赛点。”
“她的发球不好，我的回球也不达标捷克网球女运动员，球就落到了网里。我还记得那是在 1 号球场。我真想把那个球打掉！”
“网球的独特之处在于，当你赢得比赛时，兴奋和喜悦只会持续几秒钟或几分钟，但那种刺激是无与伦比的。”
“每当有人问我是否应该退役时，我总是说，只要你的身体允许，就继续打下去！因为没有什么比胜利的喜悦更能打动你了。这就是你为之奋斗和努力的原因。我从不喜欢训练，但你知道你必须这样做才能变得更强壮。对胜利的渴望是你前进和努力工作的最大动力。”
53 岁的苏科娃是一名咨询师。她的一些客户是运动员，因此名人堂的经历可能会对她未来的工作有所帮助。
“它能帮助你了解运动员在特定阶段的心态，这样你就知道从哪里开始。每个人都不一样，但在这些深层次的东西上却有相似之处。如果我现在是一名运动员，我会非常聪明地知道下一步该做什么。我会打败他们所有人！”
“正如他们所说，现在你有了经验和知识，但你的身体不允许。”
苏科娃的家族在捷克斯洛伐克早期网球辉煌时期发挥了重要作用。她说，她为这个国家的网球传统和不断涌现的优秀运动员感到自豪。当被问及为什么这么小的国家多年来培养了这么多才华横溢的球员时，苏科娃耸耸肩，说她不知道答案。
“如果我们知道，我们一定会把秘诀传授给男队，”她笑着说，“男队里除了伯蒂奇，没有其他人了。”
“过去，如果你在网球方面取得成功，你就会举世闻名，”苏科娃说。“在其他运动或职业中很难产生如此广泛的影响，因为他们的体系不同。”
“正是因为雅罗斯拉夫·德罗布尼、我的母亲维拉·苏科娃、玛蒂娜·纳芙拉蒂洛娃和扬·科德斯的成功捷克网球女运动员，我们国家才允许网球运动员参加国际比赛。在我的职业生涯中，我从未被禁止出国旅行。东德人不能随意出国旅行，在网球成为奥运会项目之前，东方国家也不允许他们的运动员出国旅行。但幸运的是，我们捷克（斯洛伐克）有这些优秀的网球运动员，他们的出色成绩让我们可以随时出国旅行。”
“我小时候，伊万·伦德尔、扬·科尔德斯和玛蒂娜·纳芙拉蒂洛娃是我们的偶像。现在的孩子们都想成为佩特拉·科维托娃和卡罗琳娜·普利斯科娃。所以我们需要这些伟大的女孩捷克网球女运动员，我们很幸运能拥有她们。”
